Kun olet lomalla jossain lämpimässä maassa ja mielesi tekee hiihtää, et välttämättä tarvitse lunta siihen, että haluat harrastaa talviurheilulajeja. Hiihtäminen onnistuu myös aavikolla. Tästä käytetään nimeä hiekkahiihto. Maailmassa on ainakin kymmenen paikkaa missä hiekkahiihtoa pystyy harrastamaan.
Missä hiekkahiihtoa voi harrastaa?
Etelä-Perun autiomaassa on keidas nimeltä Huacachina ja siellä pystyy harrastamaan hiekkahiihtoa. Kyseinen paikka on kaukana Machu Picchusta sekä Amazonin metsistä eli siellä ei kauheasti turisteja ole. Silloin tällöin sinne kuitenkin eksyy turisteja he haluavat kokeilla miltä tuntuu hiekkalautailu. Tämä paikka sopii erinomaisen hyvin hiekkahiihdosta tai lautailusta kiinnostuneille ihmisille. Huacachinan dyynit ulottuvat aina Tyynen valtameren rannoille asti ja jyrkät rinteet eivät ole pelkästään ihanteelliset hiekkahiihtoon vaan näyttävät myös erittäin upeilta. Dyynien huiput ja laaksot muistuttvat hiekka-aaltoja. Huacachina on pieni kaupunki, jonka talous keskittyy melkein kokonaan dyyneillä hiihtämiseen ja hiekkalautailuun. Hiekkalautailu onkin Perussa suosittu urheilulaji ja siellä järjestetään myös paljon kilpailuja, joihin urheilijat voivat osallistua.
Kalifornian Malibussa voi myös harrastaa hiekkahiihtoa. Siellä sijaitsevat Point Mugu hiekkadyynit. Rinteet ovat suhteellisen lempeitä jos vertaa niitä esimerkiksi Perun dyyneihin. Näkymät ovat kuitenkin upeat ja reitit ovat pitkiä hiihtoa ajatellen. Oikeilla hiihtovarusteilla siellä voi saavuttaa suuria nopeuksia. Dyynit vetävät puoleen myös ihmisiä, jotka haluavat ihastella delfiinejä ja valaita, joita rannikolla pystyy näkemään.
Negevin autiomaassa Israelissa on myös kauniin pehmeät hiekkadyynit, jotka tarjoavat ihanteelliset olosuhteet hiekkahiihdosta kiinnostuneille. Parhaimmat rinteet löytyvät Beer Shevan kaupungin ulkopuolella sijaitsevasta autiomaasta. Siellä vois myös kokea jeeppikierroksen ja sen jälkeen kokeilla hiekkahiihtoa. Rinteet ovat jyrkkiä.
Tyynenmeren rannikolla Chilessä on kaupunki nimeltä Vina del Mar, jossa on korkea Atacama-aavikko. Tämä kyseinen aavikko vetää seikkailunhaluisia turisteja puoleensa ja tarjoaa hiekkahiihdosta kiinnostuneille jyrkät rinteet. Ilmapiiri siellä on vilkas ja sosiaalinen, koska monet turistit löytävät sinne. Koska alue on aivan Tyynenmeren rannikolla, niin siitä syystä se houkuttelee sinne paljon turisteja ympäri maailmaa. Dyynit ovat todella korkeita ja huipulle on vaikea päästä.
Namibia on ensimmäisiä paikkoja, joissa hiekkahiihtoa on harrastettu. Siellä onkin maailman suurimmat hiekkadyynit. Hiekkahiihtoa harrastettiin siellä ensimmäistä kertaa kaksi vuosikymmentä sitten. Autiomaa nimeltä Namib Desert soveltuu ehkä parhaiten hiekkahiihtoon ja lasketteluun. Maailman ennätykset hiekkahiihdossa on tehty Namibin autiomaassa ja yksi maailmanmestareista hiekkahiihdossa on Henrik May. Hän myös ylläpitää hiihtopalvelua Namibiassa eli hän huolehtii varusteista harrastelijoilla ja auttaa hiekkahiihdon aloittelijoita ja valitsee heille parhaimmat sukset. Hän huolehtii myös parhaimmat laskettelulaudat kaikille. Hän tietää parhaimmat paikat ja korkeimmat huiput Namibin autiomaassa. Namibin autiomaasta on tullut suojelukohde, koska se on niin ainutlaatuinen ja suuri alue, joten siksi vain joillekin ihmisille on myönnetty erityislupa hiihtää siellä.
Malediivit ovat saarivaltio, jota peittävät valkoiset kauniit hiekkarannat. Hiekka muistuttaa väriltään ja pehmeydeltään jauhemaista lunta. Maanpinta on suhteellisen matalalla, eikä siellä ole suuria huippuja niinkuin Chilessä tai Perussa. Se ei estä kuitenkaan sitä, etteikö siellä voisi hiihtää tai vaikka kelkkailla. Esimerkiksi pienellä Fuvahmulah-saarella on laajat rannat missä on kevyesti viistot dyynit. Malediivit ovat siis idyllinen ja trooppinen paratiisi mikä sopii hyvin hiekkahiihdosta kiinnostuneille.
Maailmassa on upeita paikkoja, joissa hiekkahiihtoa voi harrastaa. Namibia on kuitenkin tällä hetkellä suosituin paikka siihen. Täytyy vain löytää itselleen sopiva paikka, josta tykkää ja täytyy huolehtia varusteista myös jos hiihtoa aavikolla haluaa kokeilla. Hiekkadyynien huipulle kiipeäminen on ehdottomasti kaiken vaivan arvoista varsinkin kun pääsee laskemaan dyyniä alas.